Een motor, ook wel motorfiets genoemd, is een voertuig dat je het vaakst tegen komt op twee wielen. Maar er zijn ook motoren op drie of zelfs vier wielen. De historie van de motor gaat ver terug. Al eind jaren 1800 werden de eerste motorfietsen ontworpen.

Vandaag de dag is de motor vaker een vervoersmiddel waarop in de vrije tijd gereden wordt dan een middel dat gebruikt wordt voor het woon en of werk verkeer.

De eerste motorfiets

Vanaf het moment dat de stoommachine uitgestorven was werd een motorfiets gezien als een voertuig op twee wielen met een in de meeste gevallen inwendige benzinemotor en of een verbrandingsmotor. Ondanks dat wordt Gottlieb Daimler gezien als de ontwikkelaar van de eerste motorfiets dat toen nog bestond uit een houten frame en een zware stoommotor.

Video: de eerste motorfiets

De gebroeders Hildenbrand

In 1894 waren daar echter de Duitse gebroeders Hildenbrand die een motorfiets produceerden met een zeer solide stalen frame en een benzinemotor. Meest karakteristieke feit aan deze motor was mogelijk wel de rem die op dat moment nog bestond uit een metalen schaaf die over de grond heen schuurde om de motor te laten afremmen. De motor van Hildenbrand was ook de eerste motorfiets die op dat moment in serie geproduceerd werd.

De gebroeders Werner

Begin 1900 kwamen de in Parijs wonende broers Werner op het idee om de motor te bevestigen tussen de twee wielen. Door middel van een lerenriem werd het achterwiel aangedreven en de motor van de Werners was tevens de eerste motor die de beschikking had over velgremmen. Vanaf dat moment ging de ontwikkeling van de motor snel en werden over de hele wereld motoren ontwikkeld van onder meer bekende merken als Indian, Excelsior en Harley.

De motorfiets in het hedendaagse leven

Vandaag de dag dienen de motorfietsen meer dan alleen het belang van motor als vervoermiddel. Zoals al aangegeven wordt de motor vaak van stal gehaald bij mooi weer en wordt er in groepen getoerd door het fraaie Nederlandse landschap. Daarnaast zijn er diverse motor clubs in Nederland met misschien wel als bekendste hells angels. Deze club bestaat sinds 1960 en voor leden er van geldt de motor als symbool van snelheid en vrijheid.

Motorraces

Met de introductie van de motorfiets, eind jaren 1900, ontstonden er ook al snel motorraces. Deze tak van sport is op dit moment ook nog zeer populair bij veel liefhebbers van motoren en kent verschillende gewichtsklassen waarin wedstrijden georganiseerd worden. Dat motorfietsen gevaarlijk zijn blijkt wel uit de vele slachtoffers die jaarlijks te noteren vallen na een ongeluk met een motor. Ondanks het verplicht dragen van een helm en zeer zware beschermende kleding is de bescherming op een motor zeer gering.